El tenis tiene orígenes confusos. Algunos dicen que nació en Francia (por la similitud con el juego del "paume") mientras otros dicen que nació en la India, traido luego por los ignleses.
Lo que se sabe es que el tenis se practicaba antiguamente en Inglaterra, en una de sus modalidades se le llama lawn tennis y tiene poco de la courte paume francesa, aunque aquél se practicaba sobre cancha de césped.
En 1874, el mayor Winifield obtuvo en la India la patente de un juego que el propio autor definía como un nuevo método para jugar "al antiguo deporte del tenis". Este juego se difundió rápidamente por la India, pasando inmediatamente a Inglaterra, en donde se con-sagró su éxito internacional.
El primer reglamento completo data de 1875, y sufrió sucesivas reformas, siendo las más importantes las de 1891. Desde 1877 se admite este juego en el campo de Wimbledon, famoso en competiciones internacionales, y desde entonces adquiere gran categoría debido al desarrollo de este deporte en los Estados Unidos, Francia, Italia y Alemania.
La competición internacional más famosa es la que se celebra anualmente para la adjudicación de la Copa Davis, fundada por el antiguo jugador doctor Dawigth Davis en 1900. El tenis figura en el programa de los Juegos Olímpicos desde 1912.
En cuanto a la llegada del tenis a Sudamérica, también fue de la mano de los ingleses. Por ejemplo, en la Argentina, el tenis llegó alrededor de 1880, en la década de mayor expansión económica de ese país. En la residencia de la familia Henry, en la localidad de Lomas de Zamora, se hicieron las primeras exhibiciones tenísticas y muy pronto su práctica se difundió por los principales clubes de la colectividad británica, como el de Quilmes Athletic Club, Hurlingham, Lomas Belgrano, Villa Devoto, etc. El 5 de abril de 1892 se fundó bajo la presidencia de J. Blacke el Buenos Aires Lawn TennisClub, que organizó las principales competencias locales y rioplatenses ya desde 1893 así como procuró su expansión en el interior del país. Los clubes de tenis fueron así aumentando en número y pronto ya existían más clubes en Rosario en la ciudad de Córdoba. En 1914 se constitutyó la asociación de clubes de tenis y se procuró la venida al país de jugadores de clase internacional que compartieron enseñanzas de gran valor para los amateurs y aficionados argentinos de la época.
Historia de Tenis de mesa
Fue introducido en la Argentina alrededor de 1900 por el Buenos Aires English School y difundido por la asociación cristiana de jóvenes, recibiendo el apelativo común de ping-pong (voz onomatopéyica del ruido que hace la pelota al golpear la mesa). El 17 de noviembre de 1930 se creó la Federación Argentina de Ping Pong, contando poco más tarde con 200 clubes especializados en el país que se dedicaban al tenis de mesa.